Paseos en trineo con perros en Fairbanks: minuto a minuto en los paseos que ofrecen los criaderos de Fairbanks

Usted llega a un criadero en activo. Los paseos en trineo tirado por perros que reservan los visitantes de Fairbanks no empiezan en un hotel ni en un aparcamiento; empiezan en un patio donde viven los perros. Casetas en filas, un perro encima o al lado de cada una, y en el momento en que un musher camina hacia el trineo el patio estalla, porque cada perro quiere ser el elegido. Ese ruido es lo primero que la gente menciona después y merece la pena quedarse quieto a escucharlo.

Se elige y se enjaeza al equipo. Un musher escoge a los perros para la carrera y los lleva de uno en uno a la línea central, y en la mayoría de los anuncios de aquí puede ver cómo se les pone el arnés desde unos pocos pasos. Dos de los anuncios para conducir uno mismo, €458 y €458, le hacen formar parte de ello: aprender cómo se pone un arnés a un perro de trineo está incluido en el anuncio. En los paseos como pasajero usted observa, y observar es una lección en sí misma.

Le acomodan en la cesta. El trineo tiene una cesta delante, donde se sienta el pasajero, y patines detrás, donde va de pie el musher. En los paseos en trineo tirado por perros que los criaderos de Fairbanks ofrecen a los pasajeros, la cesta es suya. Suele haber algo para sentarse y algo para envolverse, y usted va muy bajo, a la altura de los lomos de los perros de rueda, a unos pocos pasos por delante.

Se suelta el freno. Un equipo enjaezado tirando de la línea es mucha intención contenida, y el arranque de una carrera es el momento que más recuerda la gente de los paseos en trineo tirado por perros que venden los criaderos de Fairbanks: el trineo pasa de parado a moverse de un solo tirón, el ruido del patio se queda atrás, y en unos segundos el único sonido son los patines sobre la nieve y los perros respirando.

El primer minuto es ruidoso, y luego ya no. Una vez que el equipo encuentra su ritmo, los ladridos cesan por completo; los perros de trineo son silenciosos cuando corren. Lo que queda es el siseo de los patines, la voz del musher de vez en cuando y el crujido del trineo sobre la nieve irregular. El silencio es lo que la gente comenta después de los paseos en trineo tirado por perros que ofrecen los operadores de Fairbanks, y es lo que más les sorprende.

La ruta es una ruta de verdad. Estos criaderos están en las colinas al norte de la ciudad y hacia Two Rivers, y las rutas que recorren son las mismas en las que entrenan sus perros: entre bosques de abetos, por terreno abierto, subiendo y bajando las colinas bajas del Interior. €179 recorre la histórica ruta del Yukon Quest justo a las afueras de Fairbanks, el trazado de una carrera de mil millas entre Fairbanks y Whitehorse, y el operador describe el ritmo como lento y el tour como privado.

El musher le habla a los perros, no al pasajero. Órdenes a los guías, una palabra a un perro que se está rezagando, un aviso para frenar antes de una curva. Vale la pena escucharlo, porque es el idioma de trabajo del Interior y usted lo oye en su propio lugar. Las preguntas son bienvenidas en las paradas; en marcha, la atención del musher está en el equipo.

Las paradas son para mirar a los perros. Un equipo se detiene en la ruta para descansar, para que el musher revise las líneas o simplemente porque las vistas lo merecen. En el paseo de una hora, €161, hay tiempo para eso; en el de treinta minutos, €96, hay menos, y la carrera es más bien una pieza continua.

El frío llega mientras usted está sentado. Estar quieto en una cesta al aire libre es más frío que estar de pie en un patio, y es lo que menos esperan los primerizos. El musher trabaja y entra en calor; usted no. Un anuncio, €179, indica que se presta ropa para el frío; en los demás, lo que lleva puesto es lo que tiene, y hay una página en este sitio sobre exactamente eso.

Luego de nuevo el patio, y una yurta. Los perros saben cuándo vuelven a casa y el ritmo aumenta. De vuelta en el patio, se desengancha al equipo y, en €161 y €294, le muestran una yurta para entrar en calor — en el segundo de ellos, con una cena de salmón de Alaska cocinada en casa.

¿A qué velocidad va? Más rápido que caminar y más lento de lo que la gente espera por las películas; el musher marca el ritmo y los perros lo mantienen. El operador de €179 describe esa carrera como de ritmo lento y llena de acción en la misma frase, y la descripción es justa para los paseos en trineo tirado por perros que ofrecen los criaderos de Fairbanks en general: el interés está en los perros y el sendero, no en la velocidad.

¿Hago algo? En los paseos como pasajero, te sientas, miras y te agarras en las curvas. Ese es todo el trabajo y es un buen trabajo. Si quieres hacer más, tres opciones de este sitio te ponen en las correderas tras una lección, desde €229 por dos horas.

¿Puedo hacer fotografías? Sí, y la vista desde la cesta — los lomos del equipo, la línea, el sendero abriéndose delante — es la fotografía que todos hacen. Unos guantes que te permitan usar el teléfono valen más que una buena cámara que no puedes manejar con manoplas puestas.

¿Y los perros? Son perros de trineo de trabajo, Alaskan huskies en las opciones para pasajeros, y viven para esto. El ruido del patio antes de una carrera es la prueba, y también lo es el silencio una vez que se ponen en marcha. Donde un operador no ha nombrado la raza, este sitio no adivina.

¿Dónde busca la gente esto? Paseos en trineo tirado por perros en Fairbanks, Alaska es lo que más se escribe, y lleva a las mismas cuatro opciones para pasajeros reunidas en esta página. Los criaderos están al norte de la ciudad; los senderos son suyos; las tarifas de arriba están vigentes.

¿Vale la pena treinta minutos? Con 4,9 de 126 reseñas, quienes han hecho el más corto de los paseos en trineo tirado por perros que ofrece Fairbanks, €96, dicen que sí. Contiene todo — el patio, el enganche, la salida, la carrera, el regreso — en un tramo de sendero más corto. También es la forma más barata de averiguar si querrás €161 la próxima vez.